听他说了半天国事,元赐娴好歹有些困意了，却是心底冒出个疑问,突然很想得到答案，便继续缠着他道：“您既然心怀苍生，当初是不是也与其余朝臣一样咒骂了我，南诏事起，他们说我元家为一己私利不识好歹，非要付诸武力,害得边关将士百姓多添战火折磨……您彼时也是支持我前往南诏和亲的？”
“不是。”时卿实话道，“是我私下劝说圣人接受你阿爹的军令状，出兵迎战,拒绝和亲的。”
元赐娴稍稍一滞，忽而抬起眼问：“为何？”
他那时候都不认识她,肯定不是出于私心了。但她还是有些好奇。
似乎是察觉到她扬起的目光，时卿微微偏头，分明一片漆黑,却好像瞧见了一双流光溢彩的雾眸，正切切地注视着他。
黑暗里想象的感觉太强烈了，他紧了紧捆在手腕的布条，别回头正经答：“所谓‘和亲’，当是以止战为最终目的,与异族捐弃仇怨,维持亲睦的策略。譬如对进退有度,如今与大周交好的回鹘、吐蕃等,锦上添花未尝不可。但于南诏就行不通了。此番南诏行迹恶劣，原就是以挑衅的心态兴兵起战，倘使和亲，等同于屈辱妥协。”
“其后，南诏必然得寸进尺，四面诸族亦可能纷纷效仿，届时，国将不国，君将不君。若大周已到了需要一个女子牺牲自我，委曲求全才得以立国的地步，何不将疆土拱手让人，给黎民苍生谋求一个更好的统治？”
这最后一句听得元赐娴胆战却又沸腾。
时卿继续道：“何况南诏的心思很明显，便是离间滇南王与圣人。一旦你嫁了，圣人必将愈对你阿爹心生芥蒂，唯恐他投靠南诏，甚至有朝一日，可能将刀子动在他头上。”
“滇南根基不稳，朝廷虽有善战者，却无人比你阿爹更熟悉南诏，更能胜任镇守西南的要职。一旦圣人自斩臂膀，南诏铁骑越过关门，便将如入无人之境，到时才是大周将士百姓灾难的开始。你元家以战止战，何过之有？我又为何支持你和亲？”
如果说，修缮河堤的事叫元赐娴头一回感受到了时卿对大周百姓的善意，这些话，便令她对于求得他的庇佑，第一次真正有了信心。
她没多说什么，攥着被角小声道：“侍郎，谢谢您当初替我说话。”虽然不是为了她。
她的语气难得的诚挚，不同于往日的虚与委蛇，时卿笑了一下，没出声，心里却叹口气。
方才的话是他心中所想不错，可那是对明君讲的，与徽宁帝如此言说便是徒劳无功。彼时他为了叫他放弃这场即将板上钉钉的和亲，是以权术利弊假意劝说。
那些不大磊落的说辞若叫元赐娴听见，恐怕她就谢不出来了。
但于他这尴尬的身份而言，比手段更要紧的，永远是目的。
良久后，他听见元
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