都是沿着东边这一百公里的草原地带行进的。也就是说，只要控制住了潢源营地附近，就是控制住了漠南漠北交通的大门。

　　当然，光有这么个孤零零的营地，也没法堵住上百公里的广阔地域。所幸之前的蒙元已经打下了不错的基础，在潢源营地西南一百公里处经营了开平、桓州二城，前者位于燕山北麓，后者接近大漠边缘，一右一左卡住了漠南水草丰美之地的大门。开平城之前已经被东海军攻占，桓州尚有元军盘踞，只要再把这个问题解决，三个要点相互配合，就能相对稳固地控制这处咽喉之地了。

　　因此，六月份，东海军发动了一次大规模的军事行动。燕山旅的两个营自开平向桓州进发，吸引元军的正面，另一边，四野自潢源营地出发，一野自隆兴府柔远城（后世张家口张北县，当年蒙古兴起的关键一战野狐岭大战就是发生在此地）出发，包抄了桓州的后路，打出了一场轰轰烈烈的歼灭战。

　　大战之时，绿草茵茵，黄沙漫漫，金戈铁马，锣鼓喧天，枪炮齐鸣，声震千里，铁骑纵横，风云搅动，血流成河，尸横遍野，丢盔卸甲，追亡逐北，周近部族无不震撼臣服。

　　现在东海军有能力占领漠南——事实上已经占领了一半——但离占领漠北还差得远。想要占领漠北，完成“征服草原”的宏伟目标，所需要的不仅是军事行动，还有政治行动——必须控制足够数量的游牧部落，然后通过他们去占领漠北。

　　这将是一个旷日持久的工作，需要把草原上的部落一个个找出来，将其打服、册封头人、编户齐民、征血税……如果换了一个传统王朝来，这个工作可能需要几十上百年甚至永远也做不成，但所幸，东海人有不少捷径可取。

　　7月1日，遥远的北方，阔连海子。

　　“阔连海子”也即后世呼伦湖，蒙古高原上最大的淡水湖之一，与黑龙江水系相连，周边水草丰美，是历史上众多游牧民族的发祥地。纵观历史，可以看出这些游牧民族有一个逆时针的迁徙趋势——发源于东北深山老林，然后向西迁徙到条件较好的呼伦草原，再向南进入更好的漠南草原，这一过程个体战斗力不断削减，但族群逐渐壮大。

　　今日，又有一伙新人进入了这阔连海子，不过与之前的先辈不同，他们不是赶着马羊来的，而是乘着船来的！

　　船队之中有两艘冒着烟的江级压阵，还有一些本土来的浅水运输船，但更多的是“白鹿级”蒸汽内河船及同船型的驳船和帆船。整个船队有几乎近百艘船，浩浩荡荡，令海子周边的部民惊异无比，有的携家带口过来看热闹，但更多的恐慌地回去收拾家当了。

　　白鹿级是进驻黑龙江的东海人利用当地充沛的林业资源自造的一种船，工艺

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