一日后，八月十八日清晨，天光微明，晨露还未散去，青砖地面上覆着薄薄一层水汽，裹着一块薄被的萧谨洵蓦地睁开眼睛，本应黑白分明的眼珠上纵横着根根血丝，眼眶都凹陷了几分，三日未清理的下巴上胡茬已经长了不少，整个人颓废得不像个二十出头的青年。
此刻，萧谨洵的眼中有了神采，是一股甚少出现在他身上的狠厉之色，男人撑着略微潮湿的地面起身，像抚摸小猫那般轻轻抚过唐宁的青丝，然后打开了停尸间的大门……待到府衙的小衙役来送早饭时，只看到大开的门洞，里头只剩下了已逝者的遗骸，而不见那个魔怔了的男人。
青州城里已经逐渐有了节庆的氛围，天音阁前的空地上，简单套了件袄裙的秦不悔指挥着几个工人师傅搭台子，用来祭天的主舞台已经有了基础的架子，等工人们把木材铺好，再挂上纱幔就大功告成了。小商小贩们也都收拾了家当，上街寻个好位置只等秋收大典开幕。
青州府衙的官兵分作三份，一行五十人列队前往留仙湖畔做午后大典的守卫工作，以防贼人趁乱犯事，一行四十人又分做十人一组加入青州四座城门的看守任务中，余下十人留守府衙。
未正二刻，正是先前定下的吉时，王闻山身穿赤色朝服，配金色云锦绶带，头戴四梁冠，站在那高台之上颇有风度，就是过分敦实了些。
“载芟载柞，其耕泽泽。千耦其耘，徂隰徂畛。”
王闻山声如洪钟，念诵着祝词，两侧的乐师鼓手也卖力地奏起了礼乐，台下的百姓纷纷跟着念起祝词。
“载获济济，有实其积，万亿及秭。为酒为醴，烝畀祖妣，以洽百礼。”
一时间，千人齐声震天，场面好不震撼。念到最后，王闻山伸手拿起桌案前备好的线香，就着长烛的火苗点燃，郑重地三拜，末了将手中的香稳稳插入香炉中。
“有椒其馨，胡考之宁。匪且有且，匪今斯今，振古如兹。”（祝词均摘自《周颂·载芟》）
萧敬扬是卸任的朝中重臣，萧家也因此算是青州府的大家族了，此时与颜老将军以及几位青州的乡绅站在台下最前方的位置，也念着祝词，作为百姓的代表手执香火叩拜。
王闻山将写有祝词祷文的长卷放入火盆焚烧殆尽，至此，整个祈福仪式便结束了。
高台上换上了天音阁的姑娘们轮班跳起祈福之舞，台下萧谨言还有些木然，本来她是该同萧谨月和萧谨姝一样呆在府中的，萧府只要有萧敬扬出面便可，但因着那个今日要有大事的预感，萧谨言还是出门参加了庆典，这会儿仪式结束，她也不知该去到哪里。
“萧谨言！”
远处的人群中有个少年像只小青蛙一样上蹿下跳着，伸长了脑袋冲萧谨言使劲挥手示意。
萧谨言撇了撇嘴
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