城下派官员的意愿,横竖这个烫手山芋已经甩出去了,他只管配合便是。
“啪!”
惊堂木一声响。
“开堂!”
说完唯一的一句台词,陈大人就揣着手缩进了椅子里,众人的目光也随即转移到堂中站着的那名气质出众的少女身上。
萧谨言转身正对着堂下众人朗声道:“刘氏命案,开审!今日巳时刘垚、刘磊家中六人共四老两少被县衙捕快马亮发现死在家中,死因皆是中毒,家中仅余刘磊妻子刘姚氏和刘垚妻子刘宋氏幸存,现怀疑他杀。”
说着,又微微低头看向跪着的年轻妇人道:“堂下妇人,姓甚名谁,速速报上!”
那年轻妇人似是还有些恍惚,面黄肌瘦却掩不去她优越的骨相,竟是有分颓废的美感,怔愣许久才听闻她略有嘶哑的嗓音:“回大人,民妇刘姚氏。”
却不想萧谨言轻叹了一口气,复又问道:“我问的是你的名姓。”
名姓二字被加重,刘姚氏眼神微动,随即重新叩首郑重答道:“民女姚素堇,江东云顶县人,七年前被刘智拐卖到小阳村,被迫嫁与刘磊为妻。”
门外百姓顿时安静下来,望向堂下那瘦小的女人,目光中有怜悯的,有探究的,也有不屑的。
萧谨言又一指担架上似是尚在昏迷的另一妇人问:“这是何人,你可识得?”
“民女识得,她叫宋小岚,是凤台临岐县人,也是被刘智拐来卖给刘垚做媳妇儿的。”姚素堇望向宋小岚的眼中隐有痛色,语气却是克制沉稳。
“你们二人很亲近?”
姚素堇苦笑道:“同是苦命人罢了,倒也算不上多亲近。”
“你与刘智关系如何?”
“搭伙过日子的关系。”
“你为何杀害刘氏一家?”萧谨言语调变得冷沉,完全是一副公事公办的模样,而此话一出,围观的百姓便开始议论纷纷,衙堂内两侧站着的衙役们也惊愕不已。
“大人啊,刘家生活优渥,就算是拐来的,姚氏那丫头杀了夫家一点儿好都落不着啊……是不是搞错了?”门外有老妇人怯怯出声。
“对啊,还有两个孩子呢!虎毒不食子啊……”
陆续又有百姓附和。
“大人,大家说的没有错。”姚素堇下意识往身后叽叽喳喳的百姓处瞥了一眼,敛去眸光才低眉顺眼镇定道,“民女虽不知大人为何怀疑我是凶手,但杀死刘氏全家一事于民女而言是百害而无一利,还请大人明鉴。”
萧谨言不动声色,少女明艳的容颜染上冷色亦颇有威严,无视了众人的议论,只自顾自地又提出了一个问题:“刘家的饭平时都是你做的吗?”
浑身紧绷的姚素堇正等着萧谨言接下来咄咄逼人的讯问,却没想她话头突转,这让姚素堇一时间有些懵。
“是……都是民女做的。”
“刘垚夫妇二人呢?你也要一并负责
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