扬州城中，行人匆匆，不见小摊，往日的热闹景象全无，满地的烟花爆竹碎片，碎雪尚未轻扫。
姜卿儿乘马车过坊街，探首出来张望，在扬州这么多年也不见那年的正月是如此杂乱无章。
待回了烟云坊，楼坊人烟稀少，也不见花娘倚门，大门半掩，这正月里，烟云坊应该是最为热闹的。
坊间萧条，无所事事的花娘纵使愁眉苦脸，仍是偷偷打起了牌九，见姜卿儿回来，竟没了往日的调侃。
姜卿儿便询问扬州城怎么了，怪清冷的。
花娘们颓然道：“不是扬州城怪清冷的，是这天下都清清冷冷的，皇帝驾崩，哀悼百日，咱们这烟花之地不可营业，不见金银，这下我们最为穷困才是。”
姜卿儿一惊，“皇帝驾崩？”
花娘为她解释道：“前两日除夕之夜，当今皇帝突发急症，于梅楼盛宴暴毙而亡，一众贵家士族惊慌不已。”
另一个花娘接过话来，“盛京都乱成一锅粥，国不可一日无君，韩太后翌日一早，接皇戚岚王那个七岁的儿子李泽入了宫，确立新皇，大赦天下，皇榜都贴出来了，过几日便是登基大典。”
这青楼之地最为八卦，什么消息都传得快，在众花娘口中什么都一清二楚。
姜卿儿细细斟酌着，皇帝驾崩竟如此突然，不曾想她从人烟稀少的寺中回来，便已是要改朝换代了。
此乃国家大事，难怪扬州城里人烟稀少，国丧期间，皆在为皇帝哀悼。
这时的花娘如画坐在椅子上，捻着手里的牌九，说道：“唉，又是个傀儡皇帝，还是个小屁孩，太后执政淫奢成性，历年来早就民声怨起，谣传辽中一带招兵买马，怕是准备起义逼近盛京城，眼下形势紧张，是天下三分也不是不可能的。”
姜卿儿心神难定，毫无预兆，天下将乱，她当下还是尽快赎身，与弘忍大师远走高飞才是。
不再与几位花娘多言此事，姜卿儿往云野间行去，恩翠跟在她身后，手攥得紧紧的，她道：“如画说得怪吓人的，若是辽中起义，必经扬州，到时可就惨了。”
姜卿儿面色微沉，回应道：“别瞎说，就算有这一天，我们便往北方逃命去。”
“主子，你到时定要带上恩翠啊。”恩翠喃喃道。
“嗯。”姜卿儿回应一声，二人疾步穿过游廊行过庭院，很快便入了云野间。
东进卧房，姜卿儿将梳妆台下的红匣子取了出来，里面全是珠宝首饰，这两年来，收了不少贵家公子的珠宝，尤其是陆元澈没事总爱送些给她，多多少少拿去当掉，也能值个几千两。
用来给她和恩翠赎身应是够了，当年姜红鸢跟她皆是有一纸卖身契在烟云坊，应该是在大管事周三娘手里。
这周三娘名为周俪，除非遇大事，一向不管烟云坊，皆由姜红鸢与杨管事管理，常年在
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