及到买卖双方对货物价值的评估，需要借助一种等价物来完成，而规定尺寸（重量）的“茶砖”就是这种等价物。
茶砖，顾名思义，就是外形像砖一样的茶叶，是以茶叶、茶茎经过蒸、压等工艺加工而成的砖形茶叶，耐存储，易运输。
在边贸口岸丰州，茶砖的定价大概是一贯钱，而在草原，一块茶砖约等于一张羊皮，或者一头牛犊。
中原商人以茶砖为等价物，向草原部落折算实物货款，换得的牛犊等牲畜，并不马上带走，而是做好记号，让原主继续饲养，过得三、四年，等牛犊长大，商人再来取。
这样一头牛运回中原销售，售价在四、五十贯左右。
若当初选定的牛犊等幼畜夭折，商人会选定欠款者现有成年牲畜来抵债，所以怎么都不会亏。
可以说，商人花了三、四年的时间，用一贯钱的成本，获得四五十贯钱的收入，若除以年份，每年能赚至少十贯，以本金一贯计，利润近十倍。
牛可以这么处理，马、羊同样如此，无非是利润不同罢了。
而这三、四年时间里，商人不需要付出什么代价，每年都可以和草原部落做买卖，所以从第一次做买卖的四年后，就能做到财源滚滚来。
这种买卖方式，实际上游牧部落是以替人放牧作为支付手段，换取中原商人手中的茶砖、绸布、盐等日用品，而这之间的“利润增长”，实际上来自于中原。
中原商人用一贯钱的成本，让游牧部落为自己养数年的牛、马、羊，然后将长大的牛、马、羊运回中原，利用草原和中原之间的牲畜价格差来赚钱。
所以，支付能力差的游牧部落，依旧能让瀚海贸易公司赚到大钱。
韦氏的解释简单明了，宇文维城听过之后，很快便得出结论：“这就类似于借鸡下蛋？”
韦氏点点头：“嗯，也可以这么说。”
“这法子倒是简单，不过破绽也大....”宇文维城沉吟着，眉头紧锁：“一旦对方赖账，那就是竹篮打水一场空。”
韦氏又点头：“所以前段时间，瀚海公司得知有部落居然敢赖账，二话不说便组织队伍去讨债，还到汗庭那里要说法，官军的反应都没那么快呢。”
“是啊...比官军的反应都快....”
宇文维城感慨着，总算是再次体会到何为“断人财路如同杀人父母”。
少说都有数倍利润的边贸，谁要敢搅和，足以让参与边贸的豪商、豪强们发狂，甚至都不要朝廷动员，这帮人自己就会组织亡命之徒去“立规矩”。
宇文维城觉得有这帮人如此“上心”，朝廷在西北边疆的负担就少了许多...
感慨之余，他见韦氏欲言又止的模样，问：“赚钱的方法应该不止一个，是不是还有别的手段？”
“嗯，是...就是放高利贷。”
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