・马来族（马来语：melayu）又称，习惯上也称为马来人，是东南亚的一个民族。马来人是东南亚的土著之一。于全世界的民族相比，马来族是一个非常年轻的民族。
马来人大多信奉回教，主要分布于东南亚的马来西亚、印度尼西亚、新加坡、文莱、泰国南部和菲律宾等。菲律宾的马来人则由于西班牙殖民缘故而信奉天主教。
另外非洲的南非也有马来人。
马来人名称由来melayu这名称，据一些历史学家的说法，可能来自苏门答腊岛上一个约1500年前由印度人所建立的古国－－末罗瑜（马来文亦是melayu[1]）。末罗瑜遗址位于现苏门答腊岛上一条河[2]上游的支流sungaimelayu[3]附近。后来末罗瑜被苏门答腊岛上的另一个著名古国三佛齐所并吞。
另一种说法是melayu这名词来自印度的梵文中一读音为malaya[4]的词。这梵文词的意思为山或高处。
马来人的起源马来人自何处来，历史学界尚无定论。但主要有二种说法，来自中国云南或就起源于马来群岛。
云南起源说云南起源说主要的支持者有，，，，slametmuljana和asmahhajiomar等。
云南起源说的依据如下：在马来群岛发现的古老斧头，与中亚的某些地区类似，说明有中亚居民移民马来群岛。
马来族的风俗与assam地区类似（assam是印度与缅甸之间的地区）。
马来语与柬埔寨语相似，而柬埔寨人又被认为来自于云南，当年他们沿着湄公河南下到柬埔寨。
云南起源说被广大人群所接受，马来西亚的中学历史课本中都介绍马来人起源于云南。依此学说，马来人的祖先分二批在不同年代从云南迁移到马来群岛。这二批马来人的祖先分别称为原始马来人（马来文：melayuproto〕及混血马来人（马来文：melayudeutro）。
原始马来人及混血马来人又合称南岛人（马来文：indonesian[5]），二者的文化为新石器时代的文化。南岛人其实是最后移入马来群岛的人群。之前迁入的有澳洲种人（英文：australoid），尼利多人（英文：negrito）和美拉尼西亚人（英文：melanesoid）。
以下对二批移民做出介绍：原始马来人根据出土文物，公元前2500年原始马来人就居住在马来群岛。他们有农耕技术。
混血马来人公元前1500年就存在于马来群岛，他们多生活在海边，渔业发达。
马来群岛起源说马来群岛起源说的支持有，，sutantakdiralisjahbana和gorys
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