渐亏空,乱象丛生。这一切都因他而起,他心中愧疚激愤,却无能为力。最后交给我一封绝命信,他说他要借口述职,亲自赶往京都,哪怕自己因此获罪,也要上达天听。”
说到这儿,杜庞苦笑一声:“他一直到死,都改不了他的迂腐愚蠢。他的一举一动,全在郑都督的监视之中,就连交给我的这封信,怕是都被人拆开看过不知道多少回了。”
顾玉看着杜庞,道:“所以你为了明哲保身,把这封信交给了郑都督。”
杜庞道:“是,因为我知道,他根本到不了京都,甚至出不了西北。原本旁人就对他的清高不满,但因为他最先提出‘军户改农户’,那帮人自以为手里握着他的把柄,不至于将他赶尽杀绝。”
“可这一回,他摆明了豁出命也会把此事公之于众,是彻彻底底惹恼了整个西北官场。而且那封信也会让我沾上嫌疑,不仅他什么都做不成,我也得跟着丧命。”
顾玉已经能推测出之后的故事了。
杜庞为了保命,忍痛将信交给了郑都督,主动与焦齐划清界限。
他们动作很快,在焦齐进京前,就给他按上了通敌叛国的罪名,不等他申冤,就一把火烧死了焦齐一家,又向上表明是焦齐畏罪自杀。
人证物证付之一炬,焦齐含冤而死。
顾玉看向阿芹,道:“你不恨杜太守吗?”
阿芹哽咽道:“最开始是恨的,哪怕他救了我。可后来他为了雍州呕心沥血,为了替我父亲鸣冤,屡屡涉险。我便渐渐看明白了,这世间孤直之人寸步难行。”
阿芹还记得家中起火那天,大门从外紧闭,父亲在大火中仰面痛哭。
“报应,这都是我的报应!”
“走到这一步是我罪有应得,可整个西北官场,都该付之一炬。”
“苍天啊,天下该死之人良多,为何独让我一人奔赴地狱!”
那个时候阿芹也不过十三岁,她躲在水缸里,侥幸在大火中活了下来。
第二天,杜庞和官府的人便闯进来,将府中幸存之人尽数杀死。
杜庞发现了她还活着,趁旁人不注意,将她藏于车底,运送回家。
西北官员没找到她的尸体,四处捉拿,也怀疑到了杜庞身上。
幸好从前她父亲与同僚的关系不好,少有贵女与她交好。
再加上母亲因病去世,她守孝三年,期间一直囿于深闺,极少有外人见过她的相貌。
杜庞让她装疯卖傻,装作账房的傻女躲过一劫。
虽然杜庞救了她一命,但是她无法原谅杜庞卖友求荣的行为,对他很是仇视。
她对杜庞拳打脚踢,诅咒谩骂,但是杜庞从不与她计较。
反而将她带在身边,用实际行动告诉她,身在官场,如她父亲一般,仅凭一腔孤勇无法成事。
她看着杜庞收受贿赂,与那群贪官污吏蝇营狗苟,把自己的贪婪和浅薄挂在脸上,反而收获了西北众人的信任。
凭着这份信任,杜庞收集到西北众多官员贪腐的证据,并且在其他州县民不聊生之时,雍州成了为数不多的富足之地。
阿芹道:“顾钦差,我该恨的,不是杜伯父,而是让我父亲至死都背负骂名之人。是为了一己私欲,罔顾西北的那些人。”
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