上来的?当年尹文端公也是先做总督再做枢臣,然后呢?那几年一样无所作为啊?”
“是啊,国朝的督抚,跟唐宋的刺史知州可不一样啊。”陶澍也不觉叹道。
“罢了,云汀,其实在我看来,你如今在江苏,还是大有可为的。这次海运,不管皇上怎么看运送漕粮的事,对于你,皇上是信任的,你要是再做一些实事,我估计以后你也有做总督的机会。现在江南有两大难处,一是癸未大水之后,许多河道被水冲垮,需要重新整治,另一件是盐务,这个你可知道?”
“回蒋中堂,下官已经有了计议,来年开春,就重新疏浚吴淞江。”陶澍当即答道。
“云汀做得及时啊,既然如此,那整治河道的事,我都交托给你,盐务的事,我来办吧。如今,盐务之上,我看也有个机会。”蒋攸铦清楚陶澍才能,便同意了让陶澍整治江南河渠之事。
“蒋中堂,盐务的问题,我听说最大的难处,在于私盐这些年泛滥不已,到明年就正好十年了,私盐横行已经十年了啊?中堂对私盐的事,真的有良策吗?”陶澍在江苏也已经做了将近三年巡抚,自然对私盐一事多有耳闻。
“应该有,私盐难治,关键在于他们在暗,我们在明,我们不知道贩卖私盐的人究竟是谁,每次即便出兵清剿,也都是后知后觉,那卖私盐的人早就跑了,怎么擒拿他们?”蒋攸铦也对陶澍解释道:“但现在我发现了一个人,仪征那边,有个走私私盐最多的人,叫黄玉林,虽然他之前是在走私,但如今已经渐生悔改之心,想着洗手不干了。这种人最容易为我所用,我已经与他有了联系,接下来,如果他真的想要退出私盐贩售,那我可以给他一个立功赎罪的机会,只要他能供出其他走私的人,我就上疏给他减刑,要是能够彻底清剿其他盐枭,免了他罪过也未尝不可。如此一来,私盐的事,应该也可以逐渐解决了。”
“蒋中堂,这个人真的有用吗?”陶澍不禁有些担忧。
“有没有用,如今有件事是肯定的,这黄玉林已经被我们发现了,而且,他以前走私的证据,我也一直在搜集。”看起来,蒋攸铦倒是颇为自信,道:“这样他想投诚,那是好事。他不想,甚至别有用心,只要他有不轨之举,他把柄在我手上,我随时可以反制于他,我是大学士、两江总督,他如何敢在我面前偷奸使诈?当然了,我也会看看他的诚意,来年徐徐图之,后面的事,你就暂且放心吧,我心里有数。”
“这……下官祝蒋中堂能够彻底清剿私盐吧。”陶澍当然也清楚,蒋攸铦历任多省督抚,办事从来经验丰富,既然他有了计划,倒是也不需要过分质疑。
而道光初年这一轮海运改革,也只维持了短短两年,便即被道光废罢。此后数年,吴康成也因老迈多病,溘然长逝,他没有看到海运真正成功的那一天。
不过这年冬天,清王朝的压力倒是得到了一定缓和。道光七年年末,杨芳在噶尔铁盖山发现了张格尔最后的残部,经过一场激战,道光八年正月,张格尔残部被清军彻底歼灭,张格尔本人也被杨芳与副将胡超擒获,张格尔之役就此结束。道光听闻回疆战事终于取得大捷,自也颇为欣喜,将张格尔带回京城凌迟处死,长龄、杨遇春和杨芳等人也各自得到封赏。西北的一场巨大危机,就这样被清廷平定。
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