利之事,绝不可任其滋长!你作为领班军机大臣,宰臣之首,更要统领百僚,切莫使国朝重蹈前朝党争覆辙!今日你且下去吧。”
“臣遵旨,皇上圣意,臣自当下达于百官诸曹!”曹振镛得了道光指示,便即跪安下去了。
“阮元,阮元啊……”谁知曹振镛退下之后,道光却再一次沉默了下来,久久不发一语。
直到一刻钟之后,道光方才对曹进喜道:“宣阮元进来。”
阮元在隆宗门之外等待召见,是以一直不知门内情况,忽听得隆宗门前脚步嘈杂,想着曹振镛就在军机处,应该是他的觐见之事已经结束,接下来便要轮到自己。可脚步之后,阮元竟又等了足足一刻钟,方才看到曹进喜前来引他入内,一时却也不觉有些诧异。
但即便如此,阮元一时也没有在意这些,眼看着养心殿已在面前,阮元便即告别曹进喜,独自入内,在养心殿中预留的垫子上跪倒,向道光拜道:“臣两广总督阮元,见过皇上。”
“是阮元吗?把头抬起来吧。”道光也向阮元答道。
“谢皇上。”直到这时,阮元方才将面前这位新君的样貌看得清楚,阮元之前也在京中做过京官,曾于嘉庆二十四年入朝祝寿,当时道光作为皇子,也多次与阮元一同参与朝会。不过那时二人相距甚远,阮元也没有想过嘉庆六旬万寿之后竟只过了一年,便即撒手人寰。是以阮元虽然多次与道光见面,心中却对这位先前的智亲王并无清晰印象。此刻看向道光时,见他样貌与嘉庆全不相同,嘉庆体型丰满,晚年也时常为肥胖所困,可道光身型却是清瘦,面容也不同于嘉庆的圆脸,而是尖脸,两边颧骨微微凸起,竟似出身贫寒之家一般,倒是不像嘉庆坐在龙椅之上,一眼望去便有皇家贵胄之姿。但二人又实是无可争议的父子,是以阮元虽记住了道光样貌,却也并无他想。
“阮元,你这些年在两广清剿盗匪,看来成效不错。朕也有所耳闻,如今两广匪盗,还有自称会党之人,都比前几年少多了。”看起来,道光确也颇为关心两广民情,问阮元的第一件事便是治安问题。
“回皇上,这些年臣在两广,一向对绿营勤加操练,裁撤冗兵,各处要道也重新设置了哨卡营汛,所以之前的贼盗,如今往往已经无所遁形,这两年也确实越来越少了。可是如今贫寒之人日渐增多,还是有许多人铤而走险,去做盗贼,臣也绝不会懈怠。”阮元也如实答道。
“这样很好,不过你擒捕盗匪,有一件事倒是与其他各省不同,各省捕盗的情况朕都看过,你这边,论擒捕贼匪人数,不算最多,也是直省排在前面的了。可你每次断案,处决的盗匪,在直省中却排在最后几名,大部分盗贼都只给了流刑,你这样……会不会给广东盗贼宽纵之感呢?”道光又向阮元问道。
“皇上,臣以为,对于盗匪而言,发遣伊犁,同样可以算是威慑之法,并不是只有处断死刑,才能使贼人慑服。臣每次决狱,除了确实罪大恶极,天理人情俱皆难恕之人,亦或多次为盗,屡教不改之人,其他人若是仅为从贼,臣以为罪不当死。”阮元也向道光答道:“而且臣以为,剿捕贼盗,其目的是为了还百姓太平,却不在多杀盗贼,若是无论处以死刑的盗贼多少,都可以使两广重新安定下来,那么少杀一些人,不也是仁恕之道吗?”
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