只有三十艘,却都是大船啊,凤尾水澳得此强援,若是……若是下一个目标便是闽浙,只怕今年的海防之事,要比去年难上数倍了。”李长庚这时也将安南的信息告知了阮元。
“安南的三十艘大船吗……”阮元听着,一边斟酌双方势力,一边思考迎敌之策,问道:“李将军,这安南来船,为首的将领是谁,将军可曾打探得到?”
“这个我也只是略知一二。”李长庚道:“听闻这次从安南带来这五十艘船的头领,叫什么伦贵利,说得都是汉语,这样说来,多半也是两广那边渔人,铤而走险去了安南。又听人说,这伦贵利为人异常悍勇不说,平日更是胆子大,敢赌,在安南打仗屡立战功。最后,安南那边竟给了他进禄侯、总兵之职。眼下安南这位阮主,是先前安南国王阮光平的儿子,年幼平庸,国内多有不附之人,听说这阮主在国内的战事里,也是败多胜少,所以才遣了这伦贵利出海,试图劫掠东南沿海各州县,得了粮食火药资材之类,再去应对国内战事。这安南船和三大帮会如今沆瀣一气,想打败他们,绝非易事。”
“眼下最大的困难,当是兵力不足。阮中丞,我沿海三镇,总兵力约有一万八千人不假,可眼下能战之船不过数十,而且都是小船,能出海的官兵,也最多只有四千人之数。这些海寇如此看来,已是拥船近二百艘,贼人之数也约有万人了。所以正面对敌,我们并不占优势。”一边的黄岩镇总兵岳玺道,他却是八旗出身,已经六旬开外,不过虽然年长,却仍然颇有精神。
“苍大人,三位镇台,其实在下来浙江做巡抚,也不过两个月时间,虽说擒捕了一些贼盗,可相比于这些海寇,仍显不足。三位都是久在军中,多经战阵的前辈,在下确实不知,这海防之事究竟有何对策,还望几位将军指教。”阮元清楚这个时候敌强我弱,每一个决策都必须谨慎有效,是以并不主动提议,而是先向众人咨询。
“阮中丞,这些海寇我等多半也交过手,虽然人多势众,却多是乌合之众,若是能在战场上因势利导,寻得先机,未必就不能破敌。但在下之前也和中丞言及海战之事,海上并无山川之险,是以所关要者,便是船炮,船不大,炮火不足,即便我等去拟定计策,最后实行起来,也难以如我等所愿。可眼下之势,贼人船炮,均在我等之上,我也曾问过广东各位提镇,打探过贼人情况,眼下南海上也决计算不得太平,不少大西洋的商人,为私利所惑,竟将许多西洋利炮卖给了这些海寇,若是炮火对垒,我军必然吃亏。我定海镇官兵,一向勤加操练,在下有信心,若是同样的船炮对阵,决计不会落下风。可眼下定海战船,大半失修,所备炮械,又有不少已经是数十年前之物,再难有大用了。这般出兵剿匪,其实是要害了我麾下将士啊。”李长庚叹道,所谓大西洋是清代中期对葡萄牙的称呼,这时法国和葡萄牙的商人都有不少在广州与清朝贸易,其中也都有为厚利所诱,走私火炮售与海盗之人。
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