野蛮人)两倍甚至更大的胃口简直就是粮食无底洞。豕人不擅长耕种,他们占据的土地也很贫瘠。他们唯一的优点就是足够强壮,是所有部落都承认的优秀重步兵。
征服豕人带来的实际利益不大,除了能打仗,他们一无是处。反过来,征服者还要为这些家伙付出大批粮食。可即便是拥有土豆和玉米的狮族,对于豕人的态度同样冷漠。道理很简单,因为缺粮,豕人对各部落均处于中立。无论是谁,只要拿出足够的粮食就能雇佣他们。
豕族虽说是个小部落,却也有几十万人。想要全族雇佣,花费的粮食就是一个天文数字。想想他们在农耕方面低弱的能力,再想想养活这帮大肚皮战士的巨量消耗,任何有头脑的统治者都会犹豫,进而打消这种不切实际的念头。
巫林根本没有想到牛族竟然会对豕人下狠手。之前是削弱,接下来就是将整个豕族彻底吞并,在各部落之间流出一块贫瘠的空地。在惊愕之余,巫林也产生了看笑话的念头。他觉得牛族做了一笔亏本买卖,最迟第二年冬天,存粮就会被饥饿的豕人消耗一空。
然而想象中的情况没有发生,接下来的事情,彻底颠覆了巫林对“治理族群”这四个字的理解。
那些豕人俘虏非但没有遭到虐待,他们甚至得到了高于正常配给额度的粮食。他们没有饱食终日无所事事,而是扛着铁镐,背着藤筐上山采石,下洞挖矿。
泥炭不是什么新鲜事物,只是神灵特别偏爱牛族,目前探明的泥炭矿脉几乎都在牛族境内。其实这种东西在北方蛮族看来并不重要,它的地位在某种程度上相当于普通木柴。正因为如此,当牛族商人用大车运输泥炭来到虎族城市经营售卖的时候,巫林对此并不在意。他是一个开明的国师,只要经营者诚实守信,遵守法律,老老实实交税,那就没有敌我之分。
“盛兴隆”商行出售的泥炭很特别,那是一个个扁圆柱体的团块,表面有很多孔洞。他们管这东西叫“蜂窝煤”,卖价很便宜,绝大部分虎族人都用得起。
用上几次泥炭,就会发现这东西作为燃料的优点的确远远超过木柴。耐烧、火力大,更重要的是用下来比木柴划算得多。
泥炭很快被虎族人接受,“盛兴隆”的分号也迅速遍布大大小小的虎族城市。
这些经商的牛族人很讲规矩,他们用售卖泥炭的利润大量购买马匹(母马)。这让巫林很放心,他随后从监视者那里得知,牛族人同样也在其它部落做着泥炭生意,尤其是狮族,泥炭换粮食是对双方有利的好买卖。一批批运往磐石城的玉米面、切碎晒干的土豆颗粒,以及粗面和糙米,养活了在山里挖矿采石的豕族人。
巫林忽然发现牛族正在执行一项极其高明的战略计
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