后击,必能大败其军,时宛城可下,许、洛可望也!”
顿了顿,法正说道:“今襄樊被我军所下,故以正观之,曹操亦有撤军之心。具体如何,旬月便能分晓也。”
有了襄樊,大军出中路,如诸葛亮昔日江上对所言,可左呼右应,观望中原,复兴汉室。
兵力、战斗力不如曹魏,加上部分兵将士气不高,刘备欲改被动为主动,想着击败曹操则怕是没那么容易。万一被曹操抓住机会,南汉可就吃亏了。
刘备毫不犹豫,说道:“兵破襄樊,如何不能鼓舞士气?”
中策,取洛阳看似便捷快速,但他早年去过洛阳,可是知道洛阳有八关,那八关岂是那么容易打得。而且他将率主力与曹操大军面对面厮杀,这难度绝非不小,搞不好容易大败而归。
“中策,令霍督为偏军出淮南,陛下将大军破宛城,越熊耳,叩伊阙关,直取旧都洛阳。一战下洛阳,逼贼迁治邺城。时陛下东可望河南,西可连关中。二伐渡大河,时可平天下也!”
听着法正的建议,刘备眉头微皱。这上中下三策几乎没啥可取巧的地方,唯一能让他轻松便是上策,与霍峻合兵齐破寿春。然刘备心间对江淮心存顾忌,上次江淮大疫让他印象深刻。
“善!”
法正捋须而思,说道:“上策,陛下与霍督合力,倾兵围取攻寿春。寿春城下,西连襄樊,东和淮阴。时豫州无屏,中原可望,陛下将兵复出宛城,中枢惊恐;霍督出兵河南,中原震荡。陛下若能下洛阳,霍督下兖、豫,则曹贼可灭也!”
法正正色颔首,分析说道:“陛下当小觑中国之力,自曹操平河南,已安二十载;其定河北计,中国安有十二载。中国户籍渐丰,兵民渐多。料以正观之,中国倾出兵马,绝不下三十万之盛。”
然不比上次有荆襄降卒为耗材,这番对决直接是折损曹魏荆州及中军兵力,让曹操肉疼不已。
刘备犹豫良久,说道:“上计,寿春之坚不下襄樊,且更难于襄樊。朕与仲邈合力北伐,终究不成,且连折兵将;中计,洛阳艰险,熊耳难越,若贼兵合击,则大军易败。”
刘备将书信交予法正,兴奋问道:“孝直,今襄樊已下,朕欲集各方之兵,携破敌之势,再与曹操决战,何如?”
“陛下下江东,拥荆楚,克巴蜀,无岁不战,每岁发役,兵民多疲。今陛下之兵尚不如中国之多,步骑不如中国健强,何敢言以疲师老军胜敌乎?”
是役两军战损得失,曹魏方面,曹仁免官为庶,徐晃受伤,阎行、朱治身亡,于禁、胡修、傅方、吕常降汉,斩俘魏军四万八千余众,是为仅次于金口之役的大胜。
“君请言!”
刘备正襟危坐,伸手请法正讲话。
被法正这般提醒,刘备清醒许多,问道:“孝直之意是为撤军?”
法正捋着胡须,说道:“陛下料曹操及其手下兵力如何?”
相较北魏折损,南汉方面,关羽重伤、士仁战死、孟达残废,因宛城之败,及攻城、交战损失的近两万军士,少于北魏的折损。
刘备沉吟少许,说道:“曹操兵马不下二十万之众,今纵折七军及荆襄兵马,亦有十五、六万之众。合乌桓、南匈奴从兵,倾国之下,尚能出兵二十万。其多骑卒,步卒强健,此水泽之兵不如中国步骑也!”
“下计,武关狭长,宛城未克,难以西进。然能兵克宛城,得汉中兵马呼应,则可合力破敌,蚕食关中。纵观三策得失,是谓各有利弊,朕深思难决,且容朕归国与诸卿详细商榷。”
“襄樊地理,陛下岂能不知。”
然法正以上三策说起来简单,但不论哪一条,操作起来都是困难重重。其压力大部分要给到刘备,对刘备的军事才能提出极高的要求。毕竟他要一路大战,击败曹魏各路兵马,才能拿下长安或洛阳。
别说刘备难以敲定,纵是献出此三策的法正,心中也是犹豫不决。今见刘备决定归国商榷,法正深感庆幸,毕竟他最怕刘备脑热选择任意一条。
刘备吩咐左右,说道:“即按法卿所言,下令诏二师回军,言襄樊已下,不宜久战。”
“诺!”
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